"The best spot in New Zealand"

Op onze vierdaagse trip met Paula raakten we ergens tussen Rotorua en Taupo verzeild op de Rotota Sun Club. Een paradijselijk kampeerterreintje midden in de rimboe, gelegen aan het Ohakuri stuwmeer, en alleen bereikbaar via een onverharde weg, op kilometers afstand van de bewoonde wereld. Zo paradijselijk, dat men ook de kledij daarmee in overeenstemming bracht - dat wil zeggen geen kledij.


Lake Ohakuri bij ochtendnevel

We waren eigenlijk op een hotsprings-tour - maar dan wel de natuurlijke hete bronnen, want zodra er een muurtje omheen staat en men het in z'n hoofd haalt er entree voor te vragen vinden we het niet meer leuk. Na het drukke Kerosene kreek in Rotorua leek het me aardig om wat afgelegen hete bronnen te exploreren, en op de site voor hotsprings van Nieuw Zeeland werden enkele afgelegen mooie bronnen beschreven in de buurt van Lake Ohakuri, "past the nudist colony". Dat klinkt natuurlijk interessant.


California Quail (Californische kwartel)

We zijn nog nooit zo betrokken ontvangen op een kampeerterrein. Iedereen was allervriendelijkst, probeerde je echt een welkomsgevoel te geven, en dat werkte goed. Daarnaast was het terrein ook prachtig. Het stikte van de half tamme kwartels die rondscharrelden op mooie omboste veldjes, en het strandje was ideaal voor de kinderen, compleet met vlot en hotpool.


het strandje



Behalve dat ging het ook om die hotspring in de buurt. Die bleek helemaal onze verwachtingen te overtreffen. Het bleek te gaan om een rivier (Akatarewa Stream) met water van een graad of 38. In de bovenloop waren wat poelen waar je in kon badderen, maar het spectaculairste was de kloof die verder stroomafwaarts begon in de vorm van twee hete watervallen helemaal omringd door rotsen. Als je de rivier dan verder volgde kwam je op een stuk van een meter of 80 lang waarbij de rivier door een heel erg nauwe kloof stroomde. De rotswanden lagen nog geen halve meter uit elkaar, en je moest tot je nek toe door het warme water tussen de beide wanden door schuifelen. Uiteindelijk kwam deze kloof uit in het stuwmeer.


de hete watervallen


erg smalle kloof




Ibrich vindt de kloof ook leuk


Midden in de nacht lag ik nog samen met Paula en twee kiwi's in de hotpool aan het strand naar de sterren te kijken. Van de beide kiwi's hoorden we opnieuw dat dit de beste plek van Nieuw Zeeland was. Orion hing op de kop, en de melkweg was heel duidelijk te zien, omdat er in de verste verte geen lichtvervuiling te bekennen was. Over het meer klonk het geroep van de morepork. En dan ben je toch wel erg geneigd om te gaan geloven dat dit inderdaad de beste plek van Nieuw Zeeland is.


We komen hier zeker nog eens terug.